Inventor

aus CAD42, dem Nachschlagewerk für Experten

Inventor ist ein relativ junges 3D-CAD-Programm von Autodesk, schwerpunktmäßig gedacht für den Einsatz im allgemeinen Maschinenbau. Es ist dem mittleren Leistungs- und Preisbereich zuzuordnen und läuft auf, technisch dafür zwar hoch aufzurüstenden, im Prinzip aber doch gewöhnlichen PC. Inventor kann (bisher, Stand 4/2005) nur betrieben werden unter einem Betriebssystem aus der Windows-NT-Reihe (NT, 2000, XP)

Im Gegensatz zu einem weitverbreiteten Vorurteil basiert Inventor nicht auf dem ebenfalls von der Firma Autodesk stammenden und sehr bekannten 2D-CAD-Programm Autcad, wiewohl es seinen raschen Erfolg nicht zuletzt der weiten Verbreitung von Autocad und eben dieser falschen Ansicht verdankt, sowie der damit verbundenen Hoffnung, alte ACAD-Datenbestände (dwg-Format) verwenden zu können. Inventor ersetzt marktechnisch das ältere 3D-CAD-Programm Mechanical Desktop, das ebenfalls von Autodesk stammt und tatsächlich mit Autocad verwandt ist. Die mit dieser Verwandtschaft verbundenen Einschränkungen standen in manchen Punkten der weiteren Entwicklung im Wege und sind der Grund dafür, dass Autodesk ein neues 3D-Produkt schuf, obwohl bereits ein weitaus ausgereifteres vorhanden war und nun nicht mehr weiterentwickelt wird. Um dieser Verwirrung zu entkommen, verkauft Autodesk sein Produkt Inventor seit 2004 ohne wesentliche Preiserhöhung nur noch im Paket zusammen mit Autocad und Mechanical Desktop, das Ganze heißt dann AIS (Autodesk Inventor Series).

Wesentliche Vorteile von Inventor sind seine grafische Bedienoberfläche und einige neuartige Modelliermethoden, die ein rasches Erlernen unterstützen und ein besonders schnelles Erstellen von 3D-Modellen erlauben, jedoch sind diese Grundprinzipien bei anderen Herstellern schon früher verwirklicht worden, so z.B. bei Solid Works einem der härtesten Mitbewerber von Inventor.